W Galerii Bielskiej BWA w Bielsku-Białej otwarty został 3. Bielski Festiwal Sztuk Wizualnych. Festiwal ma charakter interdyscyplinarny, obejmuje 13 kategorii z różnych obszarów sztuki wizualnej: malarstwo, rysunek, grafikę, plakat, fotografię, rzeźbę, obiekt, instalację, ceramikę, tkaninę, film, wideo i performans. W tegorocznej edycji uczestniczy 166 artystów z Bielska-Białej i regionu bielskiego, których prace prezentowane są w kilku galeriach i muzeach. Festiwal jest kontynuacją dawnych wystaw środowiskowych bielskich artystów, członków Związku Polskich Artystów Plastyków. Wyróżnia go szeroka formuła uczestnictwa, prezentacji i konfrontacji postaw twórczych, a także otwarcie dla artystów nieposiadających dyplomu Akademii Sztuk Pięknych. Pierwsza edycja BFSW miała miejsce w 2007 roku.

„Artyści plastycy zawsze stanowili ważną i silną grupę, wpływającą na rozwój kultury w Bielsku-Białej. Już we wrześniu 1945 roku na Zamku Sułkowskich zorganizowali Wystawę Obrazów, w której brało udział dziewięcioro artystów, wykształconych jeszcze przed wojną, tworzących zalążek Związku Polskich Artystów Plastyków. Odtąd co roku, wiosną i jesienią, prezentowali prace wykonane przez coraz liczniejszych członków bielskiego Oddziału, a potem Okręgu ZPAP. W 1960 roku, dzięki ich staraniom powstał pierwszy w województwie śląskim Pawilon Wystawowy, zbudowany wyłącznie do prezentacji sztuki współczesnej. Po niemal 70. latach nastąpił taki rozwój, że konieczne stało się przeznaczenie wszystkich miejsc ekspozycyjnych w mieście do wystawienia najnowszych prac artystów Bielska-Białej i regionu.

Po transformacji ustrojowej przestała obowiązywać konieczność członkostwa ZPAP. Również studia plastyczne są ważną, ale niejedyną drogą  uzyskania statusu artysty. Obydwa Związki współuczestniczące w festiwalu: Artystów Plastyków i Artystów Fotografików, w nieco odmienny sposób rekrutują członków, dopuszczając nowe osoby poprzez sprawdzony system kandydowania, poparty rekomendacją i uzyskaniem wysokiej oceny Komisji. Sam festiwal jednak ma bardzo egalitarny charakter, dając możliwość zaprezentowania się bardzo szerokiej grupy osób, które tworzą sztukę zawodowo i biorą udział w życiu artystycznym miasta i regionu.

Wystawy tegorocznej edycji festiwalu pokazują, że potencjał ten jest ogromny. Poziom jest zaskakująco wysoki, dzięki czemu każda z galerii pokazuje bardzo ciekawy zestaw prac. W dwóch największych przestrzeniach: Starej Fabryce – oddziale Muzeum Historycznego w Bielsku-Białej – i Galerii Bielskiej BWA prace są wymieszane pod względem techniki; są tu malarstwo, rzeźba, wideo, instalacje, w Fabryce także ceramika i tkanina. Sale Zamku Sułkowskiego przeznaczono na rysunek, grafikę, plakat oraz rzeźbę w metalu. Dwie kolejne galerie specjalizują się w fotografii: w B&B prezentowani są członkowie ZPAF, w Fundacji Centrum Fotografii – pozostali fotograficy.

Wielką wartością festiwalu jest napływ młodych artystów, zwykle świeżych absolwentów Akademii Sztuk Pięknych, którzy mają możliwość debiutu na „swoim terenie”. Okazuje się też, że talent w obecnych czasach ma okazję objawić się nie tylko na studiach: jeden z najmłodszych artystów (rocznik 1994), bielszczanin mieszkający obecnie w Londynie, ma już na swoim koncie m.in. udział w wystawie w Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie oraz nagrodę w znaczącym międzynarodowym konkursie fotograficznym, reprezentowany jest przez znaną warszawską galerię sztuki”  – mówi Agata Smalcerz, kurator festiwalu, dyrektor Galerii Bielskiej BWA.

 
Podobnie, jak w poprzednich edycjach, festiwal wyszedł poza sale wystawowe, prezentując dzieła artystów w przestrzeni publicznej. Jednym z nich jest instalacja Ernesta Zawady, tworząca delikatną sieć rozciągniętą na wysokości 4 m nad placem obok Galerii Bielskiej BWA („W sieci”). Prezentowany był także obiekt Patryka Chwastka pt. „Bed Intruders Teatr”, przedstawiający samochód będący jednocześnie objazdowym teatrem. W czasie wakacji powstaną kolejne realizacje w przestrzeni Bielska-Białej.

Autorzy najciekawszych prac zostali nagrodzeni. Teresa Gołda-Sowicka otrzymała Nagrodę Główną Prezydenta Miasta Bielska-Białej Jacka Krywulta za najnowsze obrazy olejne pt. „Chmurzysko” i „Zmienność”; Tamara Berdowska za dwa malarskie reliefy „Bez tytułu” z 2014 roku otrzymała Nagrodę Sponsora AQUA SA. Przyznane zostały cztery Nagrody Specjalne Festiwalu w postaci zaproszenia do wystaw indywidualnych: dyrektor Galerii Bielskiej BWA uhonorowała bielską artystkę Karinę Czernek „za oryginalną technikę, dzięki której osiąga efekt przenikania płaszczyzn, łącząc subtelną ingerencję malarską z niezwykłym wyczuciem koloru” – wystawa indywidualna będzie miała miejsce w Galerii Bielskiej BWA, prezes Fundacji Centrum Fotografii przyznał nagrodę autorowi fotografii pejzażowej Piotrowi Targoszowi – artysta przedstawi prace w Galerii Fotografii B&B; dyrektor Muzeum Historycznego w Bielsku-Białej wyróżniła autora rzeźb ceramicznych Łukasza Karkoszkę; prezes Bielskiego Okręgu Związku Polskich Artystów Plastyków zaprezentuje twórczość rzeźbiarki Joanny Żochowskiej – wystawa prac bielskiej artystki zainauguruje wkrótce działalność Galerii ZPAP w Bielsku-Białej.

Organizatorem festiwalu jest Galeria Bielska BWA, współorganizatorami: Muzeum Historyczne w Bielsku-Białej, Galeria Fotografii B&B i Fundacja Centrum Fotografii oraz Zarząd Okręgu Związku Polskich Artystów Plastyków. Sponsor – Aqua SA. Honorowy patronat nad festiwalem objął Prezydent Miasta Bielska-Białej Jacek Krywult.

Kurator festiwalu – Agata Smalcerz.

Istnieje możliwość zakupu prezentowanych prac.

Wystawy można zwiedzać w następujących godzinach:

• Galeria Bielska BWA

ul. 3 Maja 11, Galeria czynna codziennie w godz. od 10.00 do 18.00.

Ceny biletów: normalny – 6 zł, ulgowy – 3 zł, w środy wstęp bezpłatny, w niedziele wstęp za złotówkę.

• Muzeum Historyczne w Bielsku-Białej:

Zamek książąt Sułkowskich, ul. Wzgórze 16. Galeria czynna: wtorek, sobota, niedziela w godz. 9.00–15.00; środa, czwartek, piątek w godz. 9.00–16.00.

Ceny biletów: normalny – 8 zł, ulgowy 5 zł

Stara Fabryka, pl. Żwirki i Wigury 8. Galeria czynna: wtorek, sobota, niedziela w godz. 9.00–15.00; środa, czwartek, piątek w godz. 9.00–16.00.

Ceny biletów: normalny – 5 zł, ulgowy – 3 zł

• Galeria Fotografii B&B

ul. 1 Maja 12. Galeria czynna: wtorek – piątek w godz. 10.00–18.00. Wstęp wolny.

• Fundacja Centrum Fotografii

Rynek 11. Galeria czynna: wtorek – piątek w godz. 11.00–16.00; sobota w godz. 10.00–16.00. Wstęp wolny.